Stigmatizacija koja vrlo često prati teškoće s mentalnim zdravljem često otežava odluku za traženjem pomoći. Kada se tome još pridoda i prostorna udaljenost ili slabija dostupnost stručne pomoći, kao rezultat se pokažu veći rizici za zdravlje. U ovome je kontekstu osobito izložena populacija hrvatskih branitelja. Stoga Udruga HVIDR-a Slatina na čelu s Nenadom Križićem nastavlja s aktivnostima u okviru projekta „Iskustva dobre prakse u području psihosocijalne prilagodbe i prevencije rizičnih ponašanja Hrvatskih ratnih vojnih invalida iz Domovinskog rata“ i u manjim sredinama u Virovitičko-podravskoj županiji. Projekt se provodi u suradnji s psihologom Sinišom Brlasom i liječnikom Petrom Nedićem, a uz potporu Ministarstva hrvatskih branitelja Republike Hrvatske.

Slijedom toga je 29. siječnja 2026. godine u Sopju održana nova u nizu specifičnih edukacija branitelja o važnosti očuvanja zdravlja i prepoznavanju rizika za zdravlje. Nakon uvodnih riječi predsjednika Udruge Nenada Križića, edukaciju su proveli profesor psihologije i specijalist kliničke psihologije Siniša Brlas predavanjem o mentalnom zdravlju i ratnoj traumi te liječnik internist-kardiolog Petar Nedić predavanjem o kardiovaskularnim rizicima. Nakon edukacije braniteljima su se obratili i predstavnici Općine Sopje i lokalne braniteljske udruge.

Ovakav pristup širenja mreže aktivnosti i u manjim naseljima diljem naše županije doprinosi boljoj uključenosti branitelja u aktivnosti koje organiziraju njihove braniteljske udruge, ali omogućuje i da se braniteljima upravo u njihovim sredinama omogući prvi kontakt s vodećim stručnjacima u područjima skrbi o zdravlju. Pokazuje to i dobar odaziv branitelja na ovakvim edukacijama.

Sve to snažno doprinosi sveukupnim javnozdravstvenim naporima u okviru skrbi o zdravlju, pa tako i o mentalnom zdravlju ove populacijske skupine te je u punom suglasju sa Strateškim okvirom razvoja mentalnog zdravlja u Republici Hrvatskoj do 2030. godine, a osobito s četvrtim područjem koje se odnosi na skrb o mentalnom zdravlju vulnerabilnih (osobito ranjivih) populacijskih skupina, među kojima su i hrvatski branitelji. Može se slobodno zaključiti da se ovakvim aktivnostima u Virovitičko-podravskoj županiji podiže ljestvica kvalitete skrbi o zdravlju branitelja.

Siniša Brlas, profesor psihologije i specijalist kliničke psihologije