Profesor psihologije i specijalist kliničke psihologije Siniša Brlas, voditelj Odjela za prevenciju ovisnosti i mentalno zdravlje u Zavodu za javno zdravstvo „Sveti Rok“ Virovitičko-podravske županije održao je u srijedu 10. prosinca 2025. godine u Osnovnoj školi „Davorin Trstenjak“ u Čađavici interaktivno predavanje za učenike pod nazivom „Važnost organizacije slobodnog vremena za rast i razvoj mladih“, i to u okviru obilježavanja Mjeseca borbe protiv ovisnosti. Slobodno vrijeme mladih može biti i zaštitni i rizični činitelj tijekom njihova rasta i razvoja, a osobito ako to slobodno vrijeme mladi neodgovarajuće provode u rizičnim aktivnostima. Tada je ono za njih izvor nezadovoljstva, frustracije i stresa, što može nepovoljno djelovati na mentalno zdravlje mladih, ali dovesti i do novih rizičnih ponašanja poput pijenja alkohola, zloupotrebe droga ili vršnjačkog nasilja. Slobodno vrijeme djece i mladih može dakle biti i zaštitni i rizični katalizator njihova rasta i razvoja.

S obzirom da je prevencija skup složenih postupaka usmjerenih dokidanju veza između rizičnih činitelja i rizičnih ponašanja, te istovremeno osnaživanju veza između zaštitnih činitelja i samozaštitnih ponašanja, cjelokupni koncept skrbi o slobodnom vremenu mladih važna je sastavnica preventivnog djelovanja. Ustvari, ovakve su aktivnosti koje se neposredno provode među djecom i mladima (radionice i predavanja o slobodnom vremenu) snažan doprinos javnozdravstvenom djelovanju usmjerenom prevenciji i suzbijanju rizičnih (pa i ovisničkih) ponašanja, a istovremeno su i dodana vrijednost afirmaciji (osobito mentalnog) zdravlja djece i mladih.

Upravo se konceptom slobodnog vremena profesor Brlas bavi već dulje od 25 godina, i to u kontekstu zaštitnih i rizičnih činitelja za rast i razvoj mladih, a kontinuitet u pristupu ovako složenim fenomenima preduvjet je učinkovitog javnozdravstvenog djelovanja. Istraživao je ovaj fenomen i objavljivao o tome stručne radove pa je stoga relevantan i prepoznat stručnjak u ovome području, koje je ponekad i pomalo društveno i znanstveno zapušteno. Slijedom toga Zavod za javno zdravstvo od 2007. godine provodi i projekt „Iskoristi dan u Virovitičko-podravskoj županiji“ u okviru kojega svake godine objavljuje ažurirana izdanja istoimenog vodiča za pomoć mladima u organizaciji slobodnog vremena, dok se istovremeno provode različiti oblici specifičnog educiranja mladih u okviru ove teme. Ovaj se projekt svo to vrijeme temelji na snažnoj, ali što je osobito važno i kontinuiranoj suradnji s odgojno-obrazovnim ustanovama u Virovitičko-podravskoj županiji.

Siniša Brlas, profesor psihologije i specijalist kliničke psihologije